Museu Nacional (Rio de Janeiro, 1818-)

Attaché depuis 1946 à l’Universidade do Brasil (depuis 1965, Universidade Federal do Rio de Janeiro, son nom actuel), le Museu Nacional a été fondé en 1818 sous le nom de Museu Real (Musée royal) par décret du roi du Portugal, Jean VI ou Dom João VI. Avec l’installation de la famille royale au Brésil en 1808 à cause des invasions napoléoniennes, Rio de Janeiro devient la capitale de l’empire portugais et se voit dotée de nouvelles institutions culturelles et éducatives. Après l’indépendance du Brésil en 1822, le musée garde son nom et reste abrité dans le Palácio Imperial. Après le coup d’État qui renverse la monarchie et instaure la république en 1889, il est rebaptisé Museu Nacional (Musée national) et déplacé dans le Paço de São Cristóvão. C’est au XX^e siècle que le musée s’est le plus développé et a prospéré en tant qu’institution scientifique, en particulier dans les domaines de l’anthropologie et de l’archéologie, en abritant la collection la plus importante et la plus complète de pièces ethnologiques provenant des peuples indigènes d’Amérique du Sud. Contrairement aux musées qui connurent un déclin en tant que centres de production scientifique, le Museu Nacional est au cœur de la formation post-universitaire et de la recherche en anthropologie au Brésil, en particulier à partir des années 1960-70. L’incendie qui a ravagé son bâtiment historique le 2 septembre 2018 a touché non seulement les galeries permanentes, les réserves et les laboratoires, mais aussi la bibliothèque du programme de deuxième et troisième cycles en anthropologie sociale, témoignage de plus de cinquante ans d’histoire disciplinaire. Malgré la destruction physique du département d’anthropologie, les recherches et les activités du programme de troisième cycle n’ont pas été interrompues. Associant l’État brésilien, la coopération multilatérale - notamment par l’intermédiaire de l’UNESCO - et l’initiative privée, le projet de restauration du palais, de construction et d’équipement de nouveaux bâtiments pour un campus scientifique, et de reconstitution des collections et des expositions sur une base participative avec différentes communautés et conformément au scénario du changement climatique mondial, constitue l’intervention muséale la plus importante au monde. La recherche et l’engagement public avec les peuples indigènes, les populations paysannes et les collectivités urbaines restent une caractéristique institutionnelle du Museu Nacional, conformément à sa mission historique dans le domaine de l’anthropologie et des sciences naturelles.

Mots-clés : Anthropologie muséale | Anthropologie | Archéologie | Linguistique | Ethnologie | Anthropologie sociale | Indigénisme | XX^e siècle | XIX^e siècle | XXI^e siècle | Brésil | Études amérindiennes | Études afro-brésiliennes | Musée d’ethnologie | Institut de recherche | Roberto Cardoso de Oliveira | David Maybury-Lewis | Luiz de Castro Faria | Roberto da Matta | Fondation Ford