De Wavrin, Robert (1888-1971)
Né en 1888 dans une famille noble de Flandre belge, Robert de Wavrin a passé l’essentiel de sa vie en Amérique latine. Financièrement indépendant en raison de la fortune familiale provenant de mines de charbon, il a vécu au Paraguay, au Venezuela, en Équateur, au Pérou, en Bolivie et en Colombie. Ses premiers contacts avec les populations amérindiennes, vers 1915, l’incitent à adhérer à des sociétés savantes de géographie et d’anthropologie, à Bruxelles et Paris, où ses observations empiriques sont confrontées aux enseignements théoriques de l’époque. Dès son premier voyage, il utilise la photographie pour illustrer la vie des Indiens qu’il partage. Il s’initie rapidement à la caméra et, dès 1919, il filme la vie quotidienne de ces communautés. Ses 2 000 photographies et ses quatre films représentent une contribution importante à l’histoire de l’anthropologie visuelle. Il est également l’auteur de 14 livres et de nombreux articles.
Mots-clés : Anthropologie visuelle | Photographie | Ethnographie | Film ethnographique | Colonialisme | Première moitié du XXe | Belgique | Amérique du Sud
